A német startup Skóciába szállította a hordozórakéta első két fokozatát. A vállalat egy 2024-es baleset után átfogó műszaki módosításokat hajtott végre, hogy ezúttal sikerrel járjon.
A Rocket Factory Augsburg (RFA) fejlesztési programja új szakaszhoz érkezett: átszállították az RFA ONE hordozórakéta első és második fokozatát a skóciai SaxaVord Spaceport űrkikötőbe, így előkészítették a vállalat első orbitális, nyárra tervezett tesztrepülését. Az európai űripar újabb fontos szereplővel eredhet az amerikai riválisok nyomába.
A német startup egy forró hajtóműteszt során történt baleset után 18 hónapon át dolgozott a rendszer átfogó műszaki átalakításán. A mérnökök feltárták és megoldották a meghibásodás kiváltó okait, valamint fejlesztéseket hajtottak végre a Helix hajtóművön, a tartályok nyomásfenntartó rendszerein és a földi üzemeltetési eljárásokon.
A változtatások célja a hordozórakéta általános megbízhatóságának növelése volt.
„A 2024-es incidens után mindent alaposan átvizsgáltunk, elemeztünk és teszteltünk, majd továbbfejlesztettük a rendszereket, hogy még nagyobb megbízhatóságot érjünk el. Az első és második fokozat megérkezése a SaxaVord űrkikötőbe bizonyítja csapatunk elkötelezettségét és szakértelmét” – állítja a cég közleményében Dr. Stefan Brieschenk fejlesztési igazgató.
Újratervezett hordozórakéta keletheti életre a startup űripari álmait
Az RFA számára 2024 augusztusában végződött robbanással egy első fokozatos forró hajtóműteszt: a hordozórakéta már a kilövőálláson megsemmisült. Az eset során egy indítás előtti teszten, egyetlen hajtóműben jelentkező rendellenesség indított el súlyos tüzet, amely aztán az egész első fokozatra átterjedt.
A tűz néhány héttel a tervezett indítás előtt semmisítette meg az eredeti járművet, ezért a mérnökök újratervezték az eszközt, hogy megakadályozzák a hasonló tűz terjedését a kilenc Helix hajtómű között.
A több hónapig tartó fejlesztés során új szerkezetet kapott a Helix hajtóműve és a tartályainak nyomásfenntartó rendszere is. A módosítások célja az volt, hogy a rendszerek elbírják a fokozatos égési ciklus nagy terhelését. Az előkészületek következő fontos lépése egy „final fire” teszt, amely során a teljesen összeszerelt rakétát integrált forró hajtóműpróbának vetik alá a shetlandi indítóálláson.
Európai verseny az önálló fellövésekért
Európa csak az utóbbi években szembesült vele, hogy hordozórakéta-válsággal küzd, miközben a műholdjai pályára állításához amerikai vállalatokra, köztük a globális űripar jelenlegi éllovasára, a SpaceX-re támaszkodott. Az RFA ONE utóbbi vállalat európai fejlesztésű alternatívája lehet jelent.
Ha a program sikerrel jár, a 30 méter magas rakéta 1300 kilogramm hasznos terhet tud majd Nap-szinkron pályára juttatni.
A rakéta fő szerkezeti elemei már a SaxaVord Spaceport területén vannak. A vállalat fokozatosan szállítja a helyszínre a kilenc Helix hajtóművet, és mindegyiket felszereli az első fokozatra szerelik fel őket. A Rocket Factory Augsburg 2026 nyarára tervezi az első orbitális indítást, miközben versenytársai eltérő ütemben haladnak.
Több európai startup is közelít a saját fellövési mérföldkövéhez
A kontinens űriparban érdekelt vállalatai összesen több mint 900 millió euró (357,3 milliárd forint) támogatást kaptak az Európai Űrügynökség European Launcher Challenge programjából.
A német Isar Aerospace a 2025 márciusában történt sikertelen repülése után a Spectrum rakéta második indítására készül. Ezt jelen állás szerint legkorábban 2026. március 19-én hajtják végre a norvégiai Andøya indítóhelyről.
A spanyol PLD Space startup nemrég 180 millió euró (közel 71,5 milliárd forint) finanszírozást szerzett, és azt tervezi, hogy az újrahasználható Miura 5 rakétáját 2026 végéig fellövi egy francia guyanai indítóhelyről.
A francia MaiaSpace, amely az ArianeGroup leányvállalata, módosította a menetrendjét, és most 2027 elejére tervezi az első indítást.
Címlapkép: RFA
A HIPA támogatásával megvalósuló 1,9 millió eurós beruházás révén az amerikai NI egyebek mellett új generációs tesztelési megoldásokat fejleszt.
Pályakezdők és évtizedes tapasztalattal rendelkezők is csatlakozhatnak a Paks II. szakembergárdájához. Az aktuális lehetőségeket a tavaszi állásbörzéken is meg lehet ismerni.