Egy erdőgazdálkodás során keletkező hulladék bizonyult kellően hatékony alapanyagnak ahhoz, hogy talaj- és ivóvíz kezelésére, sőt, akár légszűrő berendezések gyártásra használják.
Ami eddig értéktelen erdészeti melléktermék volt, hamarosan a környezetvédelem egyik kulcsfontosságú alapanyaga lehet. Ausztrál kutatók bebizonyították, hogy az eukaliptuszfák kérge alkalmas a szennyezett víz tisztítására és a piszkos levegő szűrésére. A szakemberek egy viszonylag egyszerű eljárással alakították rendkívül porózus szénné a lehántott kérget, amely a szerkezetének köszönhetően képes fogságba ejteni a káros anyagokat.
Egyszerű eljárással lesz fahulladékból légszűrő
A kísérletek során kiderült, hogy a kéregből nyert anyag belsejében mikroszkopikus pórusok hálózata jön létre. Amikor a víz vagy a levegő áthalad ezen a rétegen, a nemkívánatos molekulák fennakadnak az apró üregekben.
„Általában alacsony értékű hulladékként tekintenek rá, de egy egyszerű folyamattal sikerült rendkívül porózus, erős megkötő képességű anyaggá alakítanunk” – erősítette meg az RMIT Egyetem közleményében a kutatást vezető PhD-hallgató, Pallavi Saini (képünkön).
Bár a világon számos ponton kísérleteznek mezőgazdasági maradványok szénné alakításával, az eukaliptusz kérge több szempontból is kiemelkedőnek bizonyult. A kutatócsoport egy speciális, egylépcsős aktiválási folyamatot alkalmazott az előállításhoz. Ez azért jelentős áttörés, mert a legtöbb hasonló módszer jelenleg bonyolult, több fázisból álló technológiát igényel, amely magas energiaköltséggel és komoly infrastruktúrával jár.
Ausztráliában több mint 900 eukaliptusz és azzal rokon faj él, ami bőséges utánpótlást biztosít a gyártáshoz.
„Ennek a megközelítésnek az egyszerűségében rejlik az ereje” – fogalmazott Dr. Deshetti Jampaiah. Hozzátette: egy széles körben elérhető hulladékot alakítanak át ígéretes teljesítményű, funkcionális szénné, anélkül, hogy bonyolult feldolgozási lépésekre támaszkodnának. A kutatók a következő szakaszban őslakos közösségek bevonásával keresik majd azokat a konkrét fafajokat, amelyek a legalkalmasabbak a feladatra.
Ökológiai körforgás
A fejlesztés hátterében az a felismerés áll, hogy a kéreg a meglévő erdészeti műveletek természetes velejárója, így a hasznosítása nem vesz el területeket az élelmiszertermeléstől. Ez a megközelítés teljes mértékben illeszkedik a globális hulladékcsökkentési célokhoz és a körforgásos gazdaság modelljéhez.
A végtermék sokoldalúságát jelzi, hogy számos területen bevethetik, a talajvíz kezelésétől kezdve a távoli vidéki közösségek vízellátásán át az ipari gáz- és légszűrőkig.
A kutatás rávilágít, hogy a jövőben a pórusszerkezet finomhangolásával még hatékonyabb szén-dioxid-megkötő rendszereket építhetnek, így a tudományos innovációt társadalmi hatással ötvözik. „Ez a munka megmutatja, hogyan alakíthatjuk az eukaliptusz kérgét tiszta vizet, tiszta levegőt és a szén-dioxid megkötését segítő anyagokká” – hangsúlyozta Suresh Bhargava. A professzor óvatosan hozzátette: a technológiájuk piaci bevezetése a gyártási lépték növelésétől és az üzemi teljesítmény további méréseitől függ.
Címlapkép: Will Wright, RMIT Egyetem
Zajlik az 5. blokki nukleáris sziget betonozása, a 6. blokki munkagödör földmennyiségének negyedét kiemelték.