Az e héten Föld körüli pályára állított konstelláció útnak indult, hogy részletes háromdimenziós felszínmodellt készítsen a bolygónkról. A francia űrügynökség és az Airbus közös projektje civil és katonai célokat egyaránt szolgál.
A francia űrügynökséggel (CNES) közösen fejlesztett, négy darab Constellation Optique 3D (CO3D) műhold megkezdte küldetését, amelynek célja, hogy rendkívül részletes 3D térképet hozzon létre a Föld felszínéről – jelentette be közleményben az Airbus. A repülőgép- és űripari vállalat által épített műholdakat a kereskedelmi rakétaindításokkal foglalkozó Arianespace Vega-C rakétája juttatta Föld körüli pályára, a Francia Guyanában található európai űrkikötőből, Kourouból.
A kettős felhasználású CO3D műholdak nagy felbontású, globális digitális felszínmodellt (DSM) hoznak létre. A CNES ötvencentiméteres sztereóképeket – vagyis két, egymáshoz közeli pontról készült felvételekből kevert térhatású fotókat – kap vissza a konstellációtól, míg a kormányzati és kereskedelmi ügyfelek kétdimenziós képeket vásárolhatnak.
„A CO3D konstelláció sikeres indítása az európai találékonyság bizonyítéka. A CNES-szel való szoros együttműködésünk révén ezek a műholdak, amelyek az új generációs S250-es platformunkra épülnek, képesek lesznek gyökeresen megváltoztatni a Föld feltérképezését, és kiváló újralátogatási gyakoriságot, illetve nagy felbontású megfigyeléseket biztosítanak – nyilatkozta Alain Fauré, az Airbus űrrendszerekért felelős vezetője. Hozzátette: a program, „a mai geopolitikai helyzetben máris jelentős érdeklődést váltott ki”.
A 285 kilogrammos műholdak jelenleg nap-szinkron pályán keringenek, 502 kilométeres magasságban. Az elkövetkező hat hónapban teszteken esnek át, majd megkezdik 18 hónapos küldetésüket.
Ez idő alatt Franciaországról és az ún. „válságív” térségéről – jelen esetben valószínűleg a francia szempontból stratégia fontosságú vagy geopolitikailag instabil (pl. Ukrajna, Gáza) – területekről készítenek 3D térképet a CNES számára.
Az adatokat egy olyan felhőalapú földi rendszer dolgozza fel, amelyet az Airbus működtet. Ez az infrastruktúra biztosítja a végleges 3D térkép előállítását, ezzel pedig számos katonai és civil alkalmazást támogat, például a geológia, hidrológia, várostervezés és polgári biztonság területén – állítja a vállalat.
A CO3D műholdak technológiai újításai közé tartozik az új Step and Stare nevű megfigyelési mód.
Ehhez minden műhold mátrix detektort használ, amellyel képeket készít, és körülbelül 7×5 kilométeres területekről rögzít képeket. A műholdak kivételesen mozgékonyak, így két fotózás között gyorsan újrapozicionálják magukat, hogy 7, 14, 21 vagy akár 28 kilométeres sávokban tudjanak képeket készíteni.
Ugyanezzel az indítással állt pályára egyébként a MicroCarb műhold is, amely a CNES és az Egyesült Királyság Űrügynökségének közös projektje. A MicroCarb nagy pontosságú, Airbus által gyártott spektrométerrel működik, és a bolygó légköri szén-dioxid-tartalmát térképezi fel, értékes adatokat szolgáltatva a klímakutatók számára.
Címlapkép: Airbus
„A Roszatom Műszaki Akadémián képzett szakemberek már most olyan kompetenciákat sajátítottak el, amelyekre az erőművi blokkok üzembe helyezésének minden szakaszában szükség lesz.”