Két élelmiszeripari vállalat együttműködése hozta el az áttörést. A sejtes tenyésztéssel előállított kakaóvaj biológiailag azonos a mezőgazdaságban termelt kakaóval.
Eljöhet egy olyan világ, amelyben a csokoládé gyártása többé nem igényel akkora mezőgazdasági területeket, amelyek miatt egyre több esőerdőt irtanak ki, közelebb lökve az emberiséget a végzetes éghajlatváltozáshoz. Ha a fenntarthatósági és környezetvédelmi érvek bárki számára nem lennének kielégítőek: a kakaóvaj termelése gazdasági szempontból is rizikós műfaj, mivel az ültetvények termésátlaga teljességgel bizonytalan - éppen a globális felmelegedés miatt.
A jövő lehet pozitívabb is, és most kézzelfogható közelségbe került, miután Tel-Avivban és New Yorkban bemutatták a világ első olyan tejcsokoládéit, amelyek sejt-szuszpenziós technológiával előállított, de valódi kakaóvaj felhasználásával készültek.
A Celleste Bio nevű élelmiszertechnológiai vállalat mérföldköve azt bizonyítja, hogy a laboratóriumi körülmények között tenyésztett összetevők textúrájukban, olvadáspontjukban és élvezeti értékükben maradéktalanul megegyeznek a hagyományos alapanyagokkal.
A fejlesztés során a stratégiai partner, a Mondelēz International közel egy tucatnyi édességtípust készített a mesterségesen előállított kakaóvaj felhasználásával. A tesztek során mindegyik termék megfelelt a szigorú minőségbiztosítási előírásoknak, ami megnyitotta az utat az ipari méretű gyártás felé.
„Igazoltuk, hogy az összetevőink teljes értékű helyettesítőként működnek, létrehoztunk egy kutatás-fejlesztési kísérleti üzemet a mennyiségek növelésére, most pedig bebizonyítottuk, hogy kakaóvajunk a hagyományossal azonosan viselkedik” – nyilatkozta a cégek PRNewswire-ben publikált közleményében Michal Beressi Golomb, a Celleste Bio vezérigazgatója.
Hatékonyabb kakaóvaj-termelés bioreaktorokban
A technológia egyik legnagyobb előnye a rendkívüli helyigény-csökkenés és a környezeti fenntarthatóság. A kutatók egyetlen kakaóbabból kiindulva, egy ezerliteres bioreaktorban évente akár egy tonna kakaóvajat tudnak előállítani. Ennyi alapanyaghoz a hagyományos mezőgazdasági módszerekkel körülbelül egy hektárnyi kakaóültetvényre lenne szükség.
A vállalat a termelés folyamatossága érdekében létrehozott egy robusztus génbankot is a különböző kakaóbab-változatok számára, így az erdőirtások elkerülésével tudják biztosítani a folyamatos utánpótlást.
Dr. Hanne Volpin, a cég műszaki és tudományos igazgatója szerint a módszer globális kihívásokra is választ ad. „A rugalmas ellátási lánc kiépítése azt jelenti, hogy képesek vagyunk kereskedelmi mennyiségben termelni, miközben ellensúlyozzuk a klímaváltozás, az erdőirtás és az erőforráshiány okozta fennakadásokat” – hangsúlyozta.
AI-jal tervezett édességek
Az új eljárás nemcsak a fenntarthatóságot szolgálja, hanem a csokoládépiac dinamikáját is megváltoztathatja. A gyártók mesterséges intelligencián alapuló számítógépes modellezéssel az ügyfelek egyedi igényei szerint testre szabhatják a kakaóvajat.
Ez azt jelenti, hogy tetszőlegesen módosíthatják az olvadáspontot vagy különleges ízélményeket alakíthatnak ki, ami korábban a természetes alapanyagok kötöttségei miatt nehezen kivitelezhető megoldásnak számított.
A Celleste Bio eddig 5,6 millió dollár tőkét vont be erre a fejlesztésekhez. A cég három éve indult azzal a céllal, hogy megoldást kínáljon a betegségek, a geopolitikai instabilitás és a nyomonkövethetőség hiánya miatti ellátási nehézségekre. A tervek szerint a következő két éven belül piaci mennyiségre növelik a termelést, ami alapjaiban írhatja át az évi több milliárd dolláros forgalmú csokoládéipar jövőjét.
Címlapkép: Celleste Bio
Nukleáris hatósági találkozót tartottak Csehországban, amelynek fókuszban az új atomerőművi blokkok, a kis moduláris reaktorok, valamint a hosszú távú üzemeltetés volt.